EL CICLO DE LOS MESES Y LAS ESTACIONES
Benedetto Antelami (activo en la
zona de Parma, Italia, entre los años 1178 y 1200)
1196 - 1216
Mármol
Baptisterio del duomo de Parma
Escultura románica de transición al gótico
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| Catedral y Baptisterio de Parma |
Una de las series escultóricas de gran interés en la historia del arte es la representación del Ciclo de los Meses que elaborara el escultor y arquitecto Benedetto Antelami para el portal principal de la fachada de la catedral de Parma, proyecto que fue interrumpido posiblemente por la muerte del escultor o por su prematuro abandono de la ciudad, pasando el conjunto a formar parte de la decoración del nuevo Baptisterio de San Giovanni, construido y decorado por él mismo entre 1196 y 1216.
El Baptisterio es un alto edificio octogonal de mármol rosa de Verona que
se levanta a escasos metros de la fachada de la Catedral. La base se divide en
cinco segmentos separados por esbeltas columnas que se prolongan en los nervios
acentuando el empuje vertical hacia lo alto de la colorista cúpula, decorada
con frescos realizados por artesanos de la región del río Po, influenciados por
modelos iconográficos bizantinos.
La decoración de la parte inferior se compone de arcos pintados al
fresco, entre los que destacan los realizados en el siglo XIV por el pintor
florentino Buonamico Buffalmacco (Florencia, 1262-1340) —uno de los más
importantes representantes de la pintura gótica en la Toscana y protagonista de
algunas novelas de Boccaccio—, al que se atribuyen San Jorge matando el
dragón y Santa Catalina. Asimismo, en la parte inferior se incorporan
al exterior de la fachada cinco arcos y tres portales alternos unidos por una
banda de animales tomados de un bestiario medieval, la cual, a modo de bordado,
se ciñe al perímetro del monumento. En el centro del espacio se halla
únicamente la pila bautismal, bloque de mármol rosa de cuatro lóbulos.
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| Cúpula del Baptisterio de San Giovanni, Parma |
El Ciclo de los Meses
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| Portal del Juicio Final, Baptisterio de Parma |
Las esculturas representan hombres ocupados en las tareas agrícolas de
cada estación, un tema ya reflejado en la catedral de Módena para impregnar un
valor salvífico al trabajo, que según la nueva doctrina teológica en ese
momento deja de considerarse como maldición divina, abandonando la condena
bíblica recibida por Adán —“ganarás tu pan con el sudor de tu frente”—, para
pasar a ser un signo de dignidad.
En las figuras, tanto Benedetto Antelami como su taller se esmeran especialmente en la plasmación de los detalles, como la fina descripción de los utensilios, las plantas, los frutos, los animales o las indumentarias, siempre siguiendo un naturalismo realista, signo de los nuevos tiempos, sin olvidar ideas y referencias clásicas, sobre todo en los peinados, en los ropajes y en algunos elementos simbólicos, como el no mostrar señales de fatiga.
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| Representación del Sol y la Luna, de inspiración romana en el portal dedicado al paso del tiempo Baptisterio de Parma |
Benedetto Antelami inició esta decoración en 1196, aunque hubo
interrupciones por falta de mármol debido a desavenencias entre Parma y
Ezzelino da Romano, señor de Verona. Reanudados los trabajos en 1249, en 1270
se finalizó la construcción de la cúpula de acuerdo al diseño de Benedetto
Antelami.
Aproximación iconográfica a los modelos. "Antelami dictvs
scvlptor fvit hic Benedictvs":
Enero
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| BENEDETTO ANTELAMI: Enero |
Febrero
Con este joven campesino que regresa al campo se inicia el ciclo de los
trabajos. Su clima es frío y poco propicio para el trabajo exterior. Hay que
cavar la tierra endurecida durante el invierno. Con un gesto sencillo y
contundente, la pala entra en el suelo volviendo a poner en marcha la vida. De
este modo, el joven cierra el año para comenzar realmente el siguiente, lo que
supone un continuo comienzo de actividades. La presencia al fondo de dos
grandes peces se opone a la dureza de la tierra, cuyo útil tiene que empujar
con su pierna izquierda como ímpetu de juventud.
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| BENEDETTO ANTELAMI: Primavera |
Este tiempo supone el comienzo de las faenas del campo, suponiendo un
ciclo en el sentido literal del término, ya que presenta una narración circular
que comienza en marzo, primer mes del año que en muchos municipios
centro-italianos se celebraba la fiesta de la Anunciación. Marzo está encarnado
por un joven, de cabellera despeinada, que toca un cuerno para advertir que
desconfíen del tiempo climatológico.
Abril -
Primavera
El mes central de la primavera no lleva asociada una labor
específicamente agrícola, sino que aparece encarnado por un rey que en una mano
sujeta una rama en flor y un lirio en la otra como señal de la fecundidad de la
tierra. Relacionada con él se encuentra una alegoría de la Primavera —una de
las obras maestras de Benedetto Antelami— personificada en una bella joven cuya
belleza simboliza la regeneración cíclica de la naturaleza. Esta se mueve con
la ligereza de un ángel, cuyo vestido, sencillo y elegante, cae en forma de pliegues
que parecen moverse ligeramente empujados por una suave brisa.
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| BENEDETTO ANTELAMI: Abril |
Este mes tampoco lleva asociada una labor agrícola concreta, siendo
común que se presente una escena de cetrería. Antelami le representa como un
impetuoso joven a caballo portando una guadaña —no se dedica a labores
agrícolas— recorriendo los campos sembrados para cortar avena para su corcel,
tonificando los músculos en tiempos en que no se batalla.
Junio -
Julio
Estos dos meses comparten la tarea de la siega del cereal, en alusión a
la elaboración del pan y del vino. En Junio un joven siega el campo formando
haces de gavillas de cereal, mientras en Julio se reflejan las labores de la
trilla, con altas espigas de maíz que sirven de pedestales para los caballos.
Agosto
Está representado por la figura de un joven campesino elaborando toneles
en los que almacenar el vino de la cosecha.
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| BENEDETTO ANTELAMI: Mayo |
Generalmente es el momento de la
vendimia y del pisado de la uva para extraer el primer mosto, que se almacenará
en las barricas preparadas el mes anterior. El campesino se pone el sombrero
para resguardarse del frío en la vendimia. En la parte inferior, un personaje
con una balanza pesa el producto conseguido.
Octubre
Si todos los meses de climatología benigna están encarnados por hombres jóvenes y fornidos, a partir de Octubre Benedetto Antelami introduce figuras maduras y ancianas. Ese mes está representado por un apuesto maduro de cabello largo dedicado al ritual de la siembra. Como novedad, aparecen los zapatos y los campesinos se dejan barba, signo de que la energía disminuye.
Noviembre
Se trata de un hombre maduro que inclinado arranca dos grandes nabos de la tierra. El escultor aplica un realismo con la sensibilidad de recrearse en la belleza de la creación.
Diciembre
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| BENEDETTO ANTELAMI: Junio |
Por otro lado, por razones desconocidas, de las Cuatro Estaciones solo
perduran la Primavera y el Invierno, el resto no se
completó, tal vez a causa de la muerte del escultor.
El
Descendimiento, 1178, una obra maestra de la escultura medieval
Ubicado en el transepto derecho de la Catedral de Parma, casi en un
rincón, este bajorrelieve en cálido mármol rojo presenta uno de los momentos
más dramáticos de la vida de Cristo: Jesús muerto descendido de la cruz. Con su
dinámica simetría se convierte en un símbolo de clasicismo en la transición de
la escultura románica al protogótico, con un discreto formato (230 x 110 cm) que
no impide la proliferación de pequeños detalles referidos al Evangelio de
Mateo. Así, de forma eficaz, las inscripciones facilitan la comprensión de la
escena.
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| BENEDETTO ANTELAMI: Septiembre |
Entre la Virgen y José de Arimatea aparece una figura de menor tamaño
que representa a la Iglesia victoriosa, revestida con ropajes litúrgicos
y portando un estandarte con la cruz y el cáliz con la sangre de Cristo. Destrá
de la Virgen camina San Juan con las manos juntas como gesto de dolor,
al que siguen las tres Marías: María Magdalena, María de Santiago
y María Salomé, las dos últimas con la mano abierta en “gesto de
testimonio” que confirma que Cristo es el Mesías.
La colocación central de la cruz establece a cada lado un ámbito
distinto. En la derecha Nicodemo, subido a una escalera, se ocupa de desclavar
la mano izquierda. A su lado, de menor tamaño aparece una alegoría de la Sinagoga,
que sostiene un estandarte roto y a la que el arcángel San Rafael obliga
a inclinar la cabeza (con los ojos cerrados, simbolizando que los judíos no han
visto ni creído en la grandeza de Cristo). Sigue un centurión romano con
un escudo que exclama “Verdaderamente este era el Hijo de Dios”, junto a
cuatro hombres, dos con barba y dos sin ella, que representan a jueces
judíos, mientras en primer término tres soldados sortean con dados
la túnica de Cristo.
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| BENEDETTO ANTELAMI: Noviembre |
La composición, con rigor geométrico, se rodea de una guirnalda muy
utilizada en la época, recogiendo el conjunto influencias provenzales,
bizantinas y borgoñonas. Una peculiaridad es que Benedetto Antelami dejó esta
obra firmada y fechada. Sobre la cruz discurre una inscripción que especifica:
“Anno milleno centeno septvageno/octavo scvltor pat(ra)vit m(en)se
se(c)v(n)do//antelami dictvs scvlptor fvit hic benedictvs” (En el año 1178,
segundo mes, un escultor realizó (esta obra). Este escultor era Benedetto
llamado Antelami). La losa del Descendimiento, ahora tapiada, estaba concebida
como parte de un púlpito que nunca llegó a construirse.
En todas las esculturas de Benedetto Antelami se aprecia un deseo absoluto
del renacer de lo clásico, lo que vincula al escultor entre el románico de
Willigelmo y la evolución renacentista de Nicolò Pisano y Arnolfo da
Cambio.
La excelencia de un escultor medieval
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| BENEDETTO ANTELAMI: Diciembre |
En la catedral de Parma se conservan magníficos capiteles de Benedetto
Antelami pertenecientes al duomo altomedieval. Unos narran escenas del Génesis
y otros episodios de Salomón con la reina de Saba. Una pieza excepcional,
descubierta el 25 de abril de 1837, es la antigua cátedra episcopal, que había
permanecido olvidada tras una escalera de madera durante siglos. Se trata de un
trono de mármol rojo en cuyos costados aparecen los bajorrelieves de San Pablo
cayendo del caballo y San Jorge matando al dragón. Al frente dos telamones
pisotean dos perros y sostienen los reposabrazos, sobre los que descansan dos
leones posiblemente añadidos en el siglo XV. Asimismo, en la primera mitad del
siglo XIX se redescubrieron en la catedral varios frescos que habían
permanecido ocultos bajo el yeso.
Obra de Benedetto Antelami también se encuentra en el complejo
monumental del Palazzo della Pilotta. Son capiteles elaborados en 1178 para el
desmantelado púlpito de la catedral de Parma y que constituyen obras maestras
del arte gótico italiano, con referencias a la escultura del momento en el
norte de Francia. Destacan las alusiones a la antigüedad, el uso de cánones
clásicos para las figuras humanas y las vestimentas. Cuatro escenas representan
cuatro episodios del Libro de los Reyes, comenzando por el Juicio de Salomón,
con el rey sentado en el trono y a su lado las dos supuestas madres, una de la
cuales sostiene al recién nacido envuelto en pañales y la otra sujetándole por
los pies.
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| BENEDETTO ANTELAMI: Salomón y la reina de Saba Fachada del baptisterio de Parma |
Informe: J. M.
Travieso.
Fotografías
tomadas de la red
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| BENEDETTO ANTELAMI Cátedra episcopal de la Catedral de Parma |
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| BENEDETTO ANTELAMI: Ezequiel y David, 1200 Portada de la catedral de Fidenza |
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| BENEDETTO ANTELAMI Juicio de Salomón y Salomón y la reina de Saba Catedral de Parma |
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| BENEDETTO ANTELAMI Sacrificio de Caín y Abel y Muerte de Abel Catedral de Parma |
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| BENEDETTO ANTELAMI Profetas y Salomón y la reina de Saba Museo Diocesano "Benedetto Antelami", Parma |
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| BENEDETTO ANTELAMI Capiteles con historias del Génesis, 1178 Palazzo della Pilotta, Parma |
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| BENEDETTO ANTELAMI Tentación de Eva y Expulsión del Paraíso Palazzo della Pilotta, Parma |
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| BENEDETTO ANTELAMI Escena del Libro de los Reyes (Juicio de Salomón), h. 1178 Palazzo della Pilotta, Parma |
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