DOMVS PVCELAE: Excellentiam: PINTURAS MURALES DEL MONASTERIO DE SANTA MARÍA DE VALBUENA, un patrimonio felizmente recuperado

PINTURAS MURALES DEL MONASTERIO DE SANTA MARÍA DE VALBUENA

Anónimo

Mediados del siglo XIII

Pintura al fresco

Capilla de San Pedro, Monasterio de Santa María de Valbuena, Valbuena de Duero (Valladolid)

Pintura gótica. Estilo lineal

Vista general del monasterio de Santa María de Valbuena

El 15 de febrero de 1143, la condesa Estefanía Armengol, hija del conde Armengol V de Urgell y María Pérez Ansúrez, nieta del conde Pedro Ansúrez, señor y repoblador de Valladolid y de su esposa Eylo Alfonso, fundaba a orillas del Duero, en un terreno conocido como Vallis bona, el monasterio de Santa María de Valbuena, una abadía benedictina para la que Alfonso VII, rey de Castilla y León, firmaba ese mismo año el privilegio de confirmación al Císter, aunque esto no fue acatado hasta 1151 por el obispo de Palencia, de la que era dependiente, pasando entonces a ser ocupado por monjes cistercienses llegados de la abadía de Berdones (Verdun-sur-Garonne) de Francia, con el monje francés Ebrardo como abad sucesor de Martín, primer abad del monasterio.

Con la fundación del monasterio la condesa Estefanía perseguía dos objetivos: establecer el panteón familiar y estimular la repoblación de los señoríos de Curiel, Peñafiel y Cuéllar.

El monacato se comenzó a construir hacia 1165, en tiempos del abad Guillermo (1163-1166), periodo en que conoció una época de prosperidad tras recibir varios privilegios de los papas Urbano III e Inocencio III y la donación por parte de Alfonso VIII, rey de Castilla, del monasterio de San Andrés de Valbení (Valladolid). En 1170 algunos monjes del monasterio participaron, junto a los caballeros de la Orden de Alcántara, en la toma de Cáceres.

En 1186, del monasterio de Valbuena dependían los prioratos de Santa María de Palazuelos (Valladolid), Santa María de Matallana (Valladolid), Santa María de Rioseco (Burgos), Santa María de Bonaval (Guadalajara), Santa María de la Sierra de Sotosalbos (Segovia) y Santa María de Aguiar (Portugal). La prosperidad se continuó a lo largo del siglo XIII, época en la que se realizaron distintas obras en el monasterio, aunque en el siglo XIV, debido a las guerras y la peste, se produjo una falta de vocaciones que sumió al monasterio en una fuerte crisis material y espiritual.

Capilla de San Pedro. Monasterio de Sta. María de Valbuena

Con la reforma del Císter en 1425 y la creación de la Congregación de Castilla —proceso de reforma intentando recuperar los principios fundacionales de la Orden—, el monasterio de Santa María de Valbuena pasó a depender del monasterio de Poblet bajo la advocación de San Bernardo. En 1430 fray Martín de Vargas, clérigo jerezano maestro en Teología e impulsor de la corriente reformista, fue designado por el rey Juan II de Castilla y don Gutierre Álvarez de Toledo, obispo de Palencia, como nuevo abad del monasterio de Valbuena, donde se iniciaría la reforma cisterciense conocida como Congregación de Castilla (fundada en el monasterio de Montesión, próximo a Toledo).

El conjunto arquitectónico, realizado en piedra, se ajustaba a la perfección a la tipología cisterciense de autosuficiencia y austeridad establecida en la reforma de San Bernardo y aplicada en Claravall, con iglesia, claustro, sala capitular, refectorio, locutorio, sala de trabajos, cocina, dormitorios y dependencias agrícolas, todo con un estilo muy sobrio y de gran pureza. Se comenzó en estilo románico por la cabecera de la iglesia, con tres ábsides semicirculares y dos absidiolos cuadrados en los extremos del crucero, siendo concluidas las naves, con bóvedas de crucería, en estilo protogótico, destacando un cimborrio octogonal sobre trompas y rematado por una amplia linterna.

Pinturas en la capilla de San Pedro o del Tesoro
Monasterio de Santa María de Valbuena

LA CAPILLA DE SAN PEDRO O DEL TESORO

Desde el absidiolo del extremo derecho o lado sur del crucero se accede a la capilla de San Pedro, también conocida como del Tesoro por el pequeño aposento o hueco situado en la parte alta. Esta capilla, que está adosada a la planta de la iglesia, es de estilo gótico, con una única nave de tres tramos, un ábside poligonal de trazado trapezoidal y cubierta con bóvedas de crucería simples que descansan sobre ménsulas con forma de cabezas humanas y columnas con capiteles de talla vegetal que conservan restos de policromía.

Este espacio fue fundado por la condesa Estefanía Armengol como capilla funeraria familiar en la primera mitad del siglo XIII, motivo por el que aparecen insertados en los muros arcosolios que cobijan sepulcros pétreos. En el siglo XVIII la capilla fue reconvertida en Sala Capitular, abriéndose en los lucillos del lado sur ventanas para iluminar la estancia. En ese tiempo también se enlucieron los muros con yeso, ocultando las pinturas murales góticas aplicadas en el interior de los lucillos, que fueron desconocidas hasta que a finales del siglo XX fueron descubiertas y restauradas en la medida de lo posible. Hoy podemos hacernos una idea del diferente aspecto que tuvo la capilla en su día, definido por el color intenso aplicado a los elementos arquitectónicos, visible aún en arcos y capiteles, y por las pinturas murales al fresco colocadas sobre los sarcófagos en el interior de los arcosolios.

Pintura de temática cortesana

En el conjunto pictórico, realizado a mediados del siglo XIII y encuadrado dentro del estilo gótico lineal, se distingue un tema de ambiente cortesano, otro con escenas bélicas y un tercero con escenas religiosas, los dos primeros bastante bien conservados, no así el tercero, que se encuentra bastante deteriorado.

Pintura mural de temática cortesana

Este fresco, de gran tamaño, ocupa el fondo de un arcosolio abierto en el espacio del ábside de la capilla que alberga un sencillo sepulcro cubierto con dos grandes lajas de piedra y se remata con un arco apuntado compuesto por varias molduras con restos de pintura, cuyo intradós también está decorado con pinturas con formas vegetales entrelazadas en color blanco sobre fondo rojo.

La escena presenta un ambiente cortesano en cuyo centro aparecen entronizados el rey Alfonso VII y su amante Urraca Fernández de Castro, hija de la fundadora de la capilla e identificada con una pequeña inscripción, ambos acompañados por tres figuras de nobles y tres damas de compañía que dirigen su atención a las figuras centrales, ubicados todos ellos en un espacio neutro e intemporal reducido a un fondo azul.

El rey Alfonso VII acompañado de nobles

El rey aparece caracterizado con barba y una larga melena, con una túnica roja, un manto azul y los atributos reales: la cabeza coronada y sujetando un cetro rematado en forma de flor de lis. Con su brazo derecho levantado hace un ademán de dirigirse hacia la dama insinuando una conversación. Esta viste una túnica azul abierta al cuello, con un collar sobre el pecho y un manto rojo que igualmente se recoge sobre sus rodillas. Cubre su cabeza con un tocado en forma de turbante con cintas entrelazadas y sujeta otro cetro rematado por tallos y hojas dispuestos simétricamente. Sus figuras están individualizadas, mientras que las de los acompañantes siguen modelos estereotipados con rasgos repetitivos.

Toda la composición se ajusta a los estilemas del gótico lineal difundido en el siglo XIII, una corriente aparecida en las cortes francesas de París y Borgoña e influenciada por los diseños de vidrieras y miniaturas. Se caracteriza por el predominio del dibujo sobre el color, con los contornos de los objetos y figuras perfilados en negro, la falta de volumen a pesar de una tendencia naturalista de extremada sencillez, el hieratismo de las figuras y el uso de fondos planos monocromos.

Detalle de doña Urraca Fernández de Castro

Pintura mural de temática bélica

Pinturas de temática bélica

En el muro sur del tramo de la nave más próximo al ábside, se abre un arcosolio sepulcral rematado por un arco apuntado decorado con formas geométricas, en cuyo fondo e intradós aparece un sugestivo conjunto de escenas que narran una batalla entre cristianos y musulmanes. Las pinturas reflejan el continuo enfrentamiento de los monarcas castellanos y leoneses contra los invasores del sur peninsular, con sucesivas expediciones de Alfonso VII desde que en 1146 se produjera la invasión almohade a través del puerto de Algeciras, labor continuada por su hijo Fernando II, rey de León.

La batalla aparece estructurada en cuatro registros superpuestos, con escenas narrativas que se continúan desde un lado del intradós al otro. El registro inferior está completamente perdido, separándose del siguiente mediante un friso pintado con formas geométricas triangulares.

En el segundo registro, con tono épico, se representa una escena con el cruento enfrentamiento entre las mesnadas del rey cristiano contra las tropas almohades, que son derrotadas.

La escena comienza en la parte derecha del intradós, donde aparece un grupo de soldados sobre caballos lujosamente enjaezados, que revestidos con cota de malla y portando escudos y lanzas se dirigen a la lucha. Tiene su continuación en el fondo, donde a la derecha aparece otro caballero con las armas de Castilla y León que capitanea la tropa cristiana hacia la batalla, representada en el centro con numerosos musulmanes abatidos. Se continúa en la parte izquierda con soldados almohades a caballo que son derribados por el impacto de bolas de piedra y termina en el intradós izquierdo, donde se describe el asalto a una alcazaba en la que aparecen personajes de raza negra asomados a las ventanas y rostros de mujeres observando desde las almenas.

En el tercer registro, separado del inferior por otro friso igualmente decorado con formas triangulares, la historia comienza en el intradós izquierdo, donde aparece el rey en un campamento recibiendo noticias de un grupo de soldados, continuándose la escena en el muro de fondo, aunque la mayor parte está perdida por la apertura de una ventana en el siglo XVIII, cuando la capilla fue convertida en Sala Capitular.

Mesnada del rey cristiano

La secuencia tiene su continuación en el intradós derecho, donde aparece un grupo de caballeros junto a un árbol portando lanzas, escudos con grandes calderas y un gran estandarte. El dibujo es muy expresivo, a pesar de que las cabezas repiten un estereotipo y los caballos no siguen la ley de perspectiva.

En el cuarto registro, que ocupa la parte central superior del intradós del arco y está separado del inferior por un friso pintado en rojo con pequeños círculos blancos decorativos, aparecen dos escenas sobre un fondo color almagre en las que aparecen soldados portando lanzas y escudos, semiocultos entre los árboles de un bosque, a modo de emboscada, escena que alude sin duda a la estrategia de la batalla. Aquí el dibujo es elemental, con total ausencia de naturalismo, más emparentado con el simbolismo de la pintura románica, especialmente en la forma de representar los árboles y la simpleza de las figuras.

Todas las escenas representadas se ajustan igualmente a las pautas del gótico lineal, con el dibujo perfilado en negro como elemento fundamental, falta de volumen y uso de fondos monocromáticos, aunque algunas escenas, como el rey junto a la tienda de campaña, el ataque a la alcazaba o las mesnadas a caballo alcanzan un alto valor narrativo.

Asalto a una alcazaba árabe

El rey dirigiendo la batalla desde el campamento

Ejército cristiano se dirige a la batalla

Soldados emboscados entre los árboles

Izda: Arcosolio con pinturas de temática religiosa
Dcha: Vista de la capilla de San Pedro

Pintura mural de temática religiosa

La pintura religiosa está presente en el arcosolio abierto en el muro norte del tramo próximo al ábside, donde se encuentra otro sepulcro justamente enfrente del dedicado a las escenas de guerra, cuya embocadura del arco está decorada con pinturas en zigzag. Este tercer conjunto es el más deteriorado de la capilla, aunque son apreciables las escenas de la Anunciación y la Adoración de los Reyes Magos guiados por una estrella ocupando el fondo, frescos reducidos a las siluetas de las figuras y a restos de su indumentaria en tonos rojizos.

Se acompaña en el intradós con tres registros superpuestos en los que aparecen reyes músicos, siendo identificable el rey David tocando el arpa, situado en la parte izquierda del intradós. Todos los reyes aparecen entronizados, coronados y tañendo diferentes instrumentos, como la flauta, el rabel, el pandero, etc., conservándose únicamente las líneas maestras del dibujo al haberse perdido los rellenos de las vestiduras y del fondo.

Izda: Detalle de reyes músicos.
Dcha: Detalle del rey David tocando el arpa

Columnas con capiteles policromados
Capilla de San Pedro. monasterio de Sta. María de Valbuena

EL DEVENIR HISTÓRICO DEL MONASTERIO DE SANTA MARÍA DE VALBUENA

Durante los siglos XVI y XVII, en el monasterio se realizaron una serie de reformas y ampliaciones, siendo las más destacadas la construcción del segundo piso del claustro, que presenta galerías con arcos de medio punto, pretiles con de variados diseños y medallones con cabezas en las enjutas siguiendo la estética renacentista imperante en el momento, así como modificaciones en los dormitorios, Sala Capitular, sacristía y edificaciones abiertas al llamado patio del Compás, cuyas edificaciones se completaron en el siglo XVIII.

La Guerra de Independencia y la desamortización de Mendizábal supuso el final de la vida monacal y el inicio de su abandono. En 1835, el monasterio fue adquirido por el barón Carlos Kessel, que en 1849 lo vendió a Juan Pardo Coello. Declarado Monumento Histórico Artístico Nacional en 1931, permaneció en manos privadas hasta que en 1950 fue comprado por el Ministerio de Agricultura con motivo de establecer en el lugar una colonia, con el nombre de San Bernardo, donde realojar a los habitantes de Santa María de Poyos, pueblo de La Alcarria afectado por la construcción del pantano de Buendía.

Capiteles con restos de policromía
Capilla de San Pedro, monasterio de Sta. María de Valbuena

En 1954 la iglesia, que todavía dependía de la diócesis palentina, pasó a manos del Arzobispado de Valladolid, que en 1967 adquirió el conjunto monacal, siendo cedido a finales de los años 90 como sede permanente de la Fundación Las Edades del Hombre, funcionando la iglesia como parroquia de la pedanía de San Bernardo. Asimismo, el año 2000 fue declarado Bien de Interés Cultural, en 2001 se realizaron obras de rehabilitación según proyecto del arquitecto Pablo Puente y en 2015 parte de las construcciones fueron reconvertidas en un hotel termal de lujo a orillas del Duero.

Informe: J. M. Travieso.