Fastiginia: Mujer de Valladolid, un testimonio costumbrista de P. Blanchard

Estampas y recuerdos de Valladolid

     Henri Pierre Leon Pharamond Blanchard fue un pintor e ilustrador francés especializado en pintura de género e histórica. Nació en La Guillotière, Lyon, el 27 de febrero de 1805, hijo de un pintor de decorados de teatro, e ingresó en 1819 en la Escuela de Bellas Artes de París. En 1825 viajó a Madrid al ser contratado por José de Madrazo para formar el equipo que debía ocuparse de la edición de la Colección litográfica de los cuadros del rey de España, para la que realizó ocho láminas que fueron publicadas en el primer volumen de 1826. Protegido por la Infanta María Luisa, hermana de Isabel II, participó en la decoración del palacio de San Telmo de Sevilla y en el palacio gaditano de la infanta en Sanlúcar de Barrameda.

     Establecido durante trece años en su estudio de Madrid, realizó retratos y escenas costumbristas de corte romántico en las que se manifestó como un excelente dibujante, trabajando por un tiempo, tras su retorno a Francia en 1837, como ilustrador del libro publicado por el barón Isidore Justin Séverin Taylor con el título "Viaje pintoresco a España, Portugal y la costa de África". Entre los dibujos de tema español figura la imagen de la mujer vallisoletana que aquí mostramos en versión litográfica a todo color (Colección de la Fundación Joaquín Díaz, Urueña, Valladolid).

     En 1838, acompañado de Francisco de Orleans, hijo del rey de Francia, realizó un periplo por México como participante de la Guerra de los Pasteles, intervención francesa a cuyo mando estaba el almirante Charles Baudin. A su vuelta trabajó en España en 1846 como cronista de las bodas reales, regresando en 1850 a Francia, donde continuó realizando pinturas sobre temas españoles, así como dos series de dibujos de tema taurino, siendo colaborador asiduo de L'Ilustration. En 1852 emprendió un viaje por El Cairo, Atenas y Constantinopla, publicando sus experiencias en 1855. Asimismo, entre 1856 y 1858 viajó por Rusia y Europa oriental, donde recogió imágenes que incrementaron su colección de escenas románticas. Murió en París el 19 de diciembre de 1873.

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