9 ÁNGELES CEREMONIALES
Taller de Gregorio Fernández, hacia 1620.
Capilla de San Fernando, Catedral
de Valladolid.
Todo lo expuesto en el capítulo anterior, referente
a los Ángeles alféreces de la Sala de
Pasos del Museo Nacional de Escultura, es válido para esta otra pareja de ángeles
que se conserva un tanto abandonada en la penumbra de la Capilla de San
Fernando de la catedral de Valladolid, cuya similitud es más que evidente. Sin
embargo, lo que en aquellos era fundamentalmente una muestra de los efectos
naturalistas alcanzados con la aplicación de telas encoladas con acabado
policromado, en estos ángeles catedralicios los cuerpos se cubren con
indumentarias confeccionadas con paños reales, lo que les convierte en imágenes
de candelero, un recurso plástico no
demasiado frecuente en Valladolid si exceptuamos las imágenes pasionales de
dolorosas y nazarenos.
Nada sabemos del destino que tuvieron en origen, de
la funcionalidad para la que fueron elaborados y mucho menos quien fue su
autor. Aunque hoy ocupan dos hornacinas situadas a los lados del retablo que
preside la capilla, bastante distanciadas entre sí, es evidente que forman una
pareja que comparte gestos complementarios y que está concebida para custodiar
algún ritual litúrgico.
Los dos ángeles tienen la cabeza y las extremidades
talladas en madera, después ajustadas a un liviano maniquí interior que
mediante listones adopta una escueta forma anatómica. El trabajo de sus manos y
sobre todo el de las cabezas remite a los modelos del Museo Nacional de
Escultura, repitiendo con fidelidad el ademán elegante propio del
tardomanierismo, así como el mismo tipo de rostros con ojos pintados y los
cabellos despegados y ondulantes sobre las orejas, en este caso con tonos más
oscuros por la suciedad acumulada, de modo que si aquellos pudieron ser
elaborados en el taller de Gregorio Fernández, estos lo podrían haber sido por
alguno de sus seguidores más cercanos, que transformó lo que en aquellos era
puro dinamismo en una actitud serena y mayestática.
En un primer análisis visual estos dos ángeles
pueden resultar un tanto intrigantes, pues con sus ademanes, que pueden
interpretarse incluso altivos, intentan transmitirnos un mensaje, pero...
¿cuál? Colocados el uno junto al otro se percibe que guardan una pretendida
simetría, que en sus brazos levantados la posición de unas manos delata que
portaban un determinado objeto, seguramente mazas, y que con las otras
manifiestan un gesto de prevención, como si de guardianes se tratara. El
desvelar estas interrogantes aclararía su función, pero de momento no queda
sino la especulación y dar rienda suelta a la imaginación.
Ya se ha dicho que la colocación de ángeles y
arcángeles en el ático de los retablos fue una práctica habitual en toda
Castilla en el primer tercio del siglo XVII, con casos donde las imágenes
aparecen con los atributos que ayudan a identificarlos, aunque en ocasiones
aparecen portando elementos simbólicos, instrumentos e incluso estandartes. Un estandarte
sujeto con las manos levantadas y apoyado al hombro también es factible en
estas figuras, así como su escala, acorde con los grandes tamaños de las
figuras de los áticos, pero no parece lógico relegar una imagen de vestir a lo
alto de un retablo, donde sería imposible su mantenimiento, por lo que esta
idea quedaría descartada. Más comprensible es que pudieran presidir la
embocadura de una capilla, aunque los ángeles que así aparecen suelen soportar
lámparas, función que difícilmente nos sugiere la colocación de sus brazos.
Posiblemente la pista la proporcione el color y el
tipo de indumentaria, que parece bastante posterior a las figuras de los
ángeles, es decir, que habrían sido confeccionadas de nuevo para sustituir a
las originales deterioradas, se supone que ajustándose al modelo preexistente,
pues curiosamente en la confección, toda ella en color blanco, se sigue
insinuando la superposición de túnicas habitual en las figuras de ángeles, una
larga y con mangas anchas que casi llega a los tobillos, en este caso
ornamentadas con guirnaldas bordadas en oro sobre lo que parece seda, y otra
corta de brocados por encima a la que se incorporan pecheras profusamente
bordadas con abultados hilos de oro.
El color blanco de los atavíos induce a pensar en su
uso en celebraciones festivas, que en Valladolid se podrían centrar bien en la
celebración del Corpus, una de las fiestas religiosas más importantes de
aquella sociedad barroca sacralizada, donde junto al carro triunfante se
levantaban solemnes monumentos y desfilaban otros santos en andas, lo que
explicaría su acogimiento en la catedral. Otra posibilidad es que fueran
concebidos para las celebraciones de Pascua, formando parte de las ceremonias
del domingo de Resurrección para aludir con su presencia al pasaje evangélico
donde San Lucas cita a dos ángeles de vestiduras resplandecientes que
aparecieron junto al Sepulcro, los mismos que informaron a las santas mujeres
que se hallaba vacío. En su posible rol de heraldos de la Resurrección,
¿podrían portar trompetas?
Como el estudio de estas figuras es una tarea a
completar, nos limitamos a incorporarlos a esta pequeña selección como
representantes de una poco frecuente modalidad de imaginería ligera, con
ángeles como figuras de candelero que encuentran su precedente inmediato en el San Gabriel de Gregorio Fernández que
conserva el Museo Diocesano y Catedralicio de Valladolid.
(Continuará)
Informe: J. M. Travieso.
Transcurrido más de un año de la publicación de este artículo, los dos ángeles fueron presentados restaurados el 20 de mayo de 2016 en la exposición Corpus Christi. Historia y celebración, que se ofreció en el Museo Diocesano y Catedralicio de Valladolid. En la restauración previa a la exposición, las dos esculturas fueron desprovistas de las túnicas blancas con bordados que las recubrían —en un lastimoso estado que impide su conservación— , dejando al descubierto, con grata sorpresa, la indumentaria original de las dos figuras, que ofrecen una gran similitud a las de los Ángeles alféreces del Museo Nacional de Escultura, realizados en el mismo taller.
Las dos esculturas, presentadas como Ángeles heraldos o reyes de armas, fueron concebidas como imaginería ligera para acompañar las celebraciones en la iglesia del convento del Carmen Calzado de Valladolid con motivo de la canonización de Santa Teresa el año 1622, acompañando a los Ángeles alféreces que se conservan en el Museo Nacional de Escultura. Después pudieron ser utilizados para realzar la festividad del Corpus y otros solemnes actos litúrgicos, lo que explica su presencia en la catedral. Presentan una fingida anatomía recubierta por una túnica de tela encolada, de mangas anchas, largo por debajo de las rodillas y gran vuelo, ornamentada con las habituales primaveras, en este caso con grandes motivos florales en tonos rojos, verdes y azules sobre fondo blanco que presentan un gran deterioro, lo que explica las túnicas blancas superpuestas posteriormente.
Las dos esculturas se integran en el repertorio de ángeles vallisoletanos aportando una nueva muestra de imaginería ligera del siglo XVII, dando testimonio de la teatralidad del tipo de figuras utilizadas en las grandes celebraciones. Sólo resta que el espectador haga un ejercicio de imaginación recreándolas entre efluvios de incienso, cánticos y los impactantes sonidos del órgano.
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